雷電對房屋的危害，使建筑業最早將防雷提上議事日程。早在三國和南北朝時期，我國就出現了有關防雷設施的記載，如孟奧的(北證記》云:“凌云臺南角一百步，有白石室，名避雷室。在一些高大的殿宇中，也常有所謂的“雷公柱”之類的結構，面許多古建筑物屋脊上的吻獸、龍嘴伸出的蛇須，有的就用鐵絲通到地下。如1100年重建的湖南岳慈氏塔。從塔頂就有6條鐵鏈沿6個角垂直到地面，用以防止雷電破壞。北京通縣古塔，原來也是自風磨銅寶頂引下鐵鏈埋入地中來實現良好接地。這些都表明我國很早就有了較好的建筑物助雷措施和方法，但它們還不能稱之為防雷科技，面只不過是實踐經驗罷了。因為當時并沒有依靠實驗研究和科學方法，形成一門嚴密而系統的科技理論來支持和宣傳它們，所以到現在普遍都失傳了。
  實際上，防雷從富蘭克林解決了對雷電的定性認識和發明避雷之后才算進入了真正的科學時代.人們很快就普遍采用避雷針來保護建筑物免遭直接雷擊，而且在19世紀之前，建筑物內的人員和設備史由此而相應受到了防雷保護。
  1876年貝爾 (AC G,Bell 1847-1922)發明電話后，社會需求很大，僅1880年美國就有4800部電話。架空長導線的出現，人們便明顯地感受到雷電的干擾噪聲，以及隨之而來的雷電損壞線路和終端設備的事故。為了保護通信設備和人員，19世紀80年代又出現了第二種起雷裝置一導雷器， 如1.4所示。它實際上就是一個火花，放電間隙或火花放電間隙再串聯一個熔新器，今天還能見到的氣體放電管串聯熔絲的保安器在原理上完全相同。把它并接到電話入戶線與大地之間，當雷電線在架空長導線上產生的高電壓傳到此處時，火花放電間隙被擊穿短路，使雷電流泄放入地。

  1887年，英國倫教籌資百萬英鎊建立供電公司，標志著電力供應由分散的一家一臺發電機轉變成中心電站集中供電的開始。集中供電大大降低了電力成本，于是長距離的輸電線網和變電站也隨之迅速擴展開來。與此同時，為了減少電力傳輸損耗，電力傳輸線上的電壓也城來越高、這樣輸電線網與變電站的過電壓防護和防雷也就成了電力部門必須解快的重要問題。由于對絕緣和高壓輸電研究的需要，電力部門建立起了高壓實驗室，這就為人工模擬雷電的研究創造了物質條件。防雷保護與過電壓保護結合在一起，研究絕緣閃絡與閃電過程也結合在一起，因此20世紀雷電科技也就從建筑領城轉移電力輸送領域，這樣雷電科技的發展業從高空轉向地面，西且還主要偏重于工程應用，現在對于雷電的研究仍在電力行業內進行，而原本是雷電科學發展史上的主角---研究大氣電學物理工作者-只好把研究目光投向其他方向，為其他高科技服務了。

  雷電在電力傳輸線上產生的過電壓會對人員和設備造成危害。必須采取適當的措施予以保護。不過，19世紀輸電線路的額定電壓并不高，而且線路也不像現在這么長，線路上落雷較少，所以對于防雷的要求主僅僅局限在防止雷電感應過電壓所引起的事故上。為了保護直流發電機，19世紀90年代，場姆森(E Tomson)研制出了磁吹間隙，如圖1.5所示。它是由一個角形放電間隙和一個磁吹線圈組成的裝置，這就是20世紀中葉使用的避吹滅弧避雷器的前身。為了限制電力系統在間隙放電時的工頻續流，隨后德國又研制出帶串聯線性電限的角形間隙，這可以說就是閥型避雷器的皺形。

  為了降低電力先上的感應過電壓，1914年德國佩特森（W.W.Lewis）雖然認識到威脅線路絕緣的不僅是雷電感應，還有直擊雷，但他們依舊認為架設避雷線的首要目的還是在防雷電感應，隨著電力系統額定電壓的不斷提高，輸電線路的不斷增長，直到20世紀30世紀末，才由美國阿熱頓（Atherton）,英國幸普生（G.C Simpson）瑞典洛林德（H.Norinder）以及德國，瑞士一些學者指出雷電感應其實是對高壓線路并無危險，于是人們才逐漸明白，對于100kv以上的輸電線路，避雷線乃是防直擊雷的基本保護裝置。

  由于避雷線應用有效，1934 年美國瓦斯和電力公司(AGE) 開始采用避雷針和避雷線來保護變電站。與此同時，在建筑物的避雷裝置中也出現了避雷帶。這種發展帶有一定的必然性，因為當時的樓房建筑已普遍使用些金屬構件，利用建筑物的部件做避雷裝置可以降低造價。緊接著便是20世紀50年代后迅速流行起來的籠式避雷網，它休現了電磁場理論創立者麥克斯韋(J.C Maxwell, 1831-1879) 在英國防雷協會1876年會上所倡導的 “法拉第籠”的概念。因為現代高樓的鋼結構或鋼筋混凝土結構已經十分接近“法拉第籠”的條件，只要在施工中采用焊接方法就很容易實現籠式避雷網，這樣可以說它是目前建筑物防雷最完美的形式。

  不過，即便建筑物采用了籠式避雷網，但也不能不考慮電力上的雷電波侵人，于是又出現了各種避雷器來將雷電流分流人地，以防止侵入建筑物內部造成危害。1907年，美國出現鋁電解避雷器，它利用在不同電壓下能通過閥截電流的特性阻斷工頻續流，曾用于100kV的高壓電網中。1908 年，瑞士莫斯克( Moscick)提出利用高壓電容器作為防雷元件的方案，該方案通常將高壓電容器與電抗線配合起來使用，如圖1. 6所示，這樣便構成了防雷吸波器。這一思路至今仍為國內外保護旋轉電機所利用，只要安裝適當，可以獲得良好的防雷效果。1927年，美國還出現一種非游離氣休遮斷續流的管型避雷器，它主要用來保護發電廠、變電站的進線段和線路上的絕緣弱點。20世紀50年代初，磁吹閥型避雷器問世，由于性能優秀，得到了電力系統較廣泛的應用。不過很快，1968 年日木松下公司又研制出新一代的金屬氧化物避雷器，性能更加優秀，它主要利用了氧化鋅壓敏陶瓷的非線性特性，沒有放電間隙，目前已經成為電力避雷器的主流產品。

  進人20世紀70年代后，隨著通信、計算機、信息與控制等技術的迅速發展，大量電子設備被普遍使用，于是雷電危害又變得廣泛而嚴重起來。在這些電子設備中，由于采用了大量的CPU、ROM、RAM以及大規模集成電路等電子元器件，其耐雷電過電壓能力降低了10的6次方~10的8次方倍。不僅電源線上的雷電過電壓會造成設備損壞，就是雷電在通信、信號及其控制線上產生的浪涌電流也會對設備造成嚴重的干擾或破壞，因此防雷科技又面臨著向弱電系統的一次大轉變。

  從近二十多年來新發現的雷害起因來看，主要是雷電電磁脈沖(LEMP)在這些高新技術產品上發生了作用，它與過去的防直擊雷雷電波侵入的措施關系并不太大，因此要消除當今的雷電災害，必須要做好對雷電電磁脈沖的防護工作。按照目前情況，要達到此目的，首先還成大力發展與人類科技進步相適應的雷電科技，更深入地探討雷電本質及其特性。同時還需了解被保護電子設備的基本原理、性能特性及其使用的電磁環境要求。其次，應在防雷的總原則下努力創新防雷方法，研制新的防雷器材，并掌握現有防管器材的性能及其應用范圍，識別和操棄欠成熟和/或不科學的防雷產品和方法，不為經濟利益而陷人誤區。最后，現代防雷都是系統工程，切忌以偏概全、主觀臆斷，或脫離實際，紙上談兵。總之，只有虛心學習、不斷探索、勇于實踐，方能實現這次防雷大轉變。